Die Zusammenarbeit von Startups und Familienunternehmen kann Innovation schaffen und Produkte skalieren. Der Erfolg dieser Kooperationen ist nicht automatisch, sondern hängt stark von der gegenseitigen Bereitschaft ab, tatsächlich auch zusammenarbeiten zu wollen und eine langfristige Entwicklung gemeinsam machen zu wollen. Es ist gerade im mittelständischen Umfeld wichtig, die gegenseitigen Prioritäten zu kennen und genau zu verstehen. Ein zB möglichst schnell einseitig gewünschter Exit reduziert die Reifemöglichkeit eines neuen Produktes. Zudem ist es wichtig, dass sich die Beteiligten gut in ihrem konkreten Angebot ergänzen – eine reine finanzielle Beteiligung reicht meines Erachtens nicht. Hier ein Beispiel der Kooperation von Familienunternehmen und einem Startup aus dem Bereich Elektromobilität auf dem Wasser.
Was macht Molabo?
Die junge Firma Molabo entwickelt 48V Antriebe für Elektroboote und ist aus der Münchner Gegend. Sie wurde Anfang 2024 von der Hechinger Gruppe vollständig übernommen – einem Produktionsunternehmen, das schon früh in Molabo investiert und Aufgaben für das Startup übernommen hat. Durch den Rückhalt des erfahrenden Unternehmens hatten die Gründern den Kopf frei für die Entwicklung vollkommen neuer Produkte und die Verprobung von Prototypen. Ihre ersten Schritte machten die Molabo Gründer an der Hochschule der Bundeswehr in München, wo beide sich kennengelernt haben. Am Lehrstuhl für elektrische Antriebe, Universität der Bundeswehr haben sie bei Prof. Dr. Dieter Gerling die Entwicklung ihrer neuen Antriebe begonnen für Anwendungen im Automobilbereich. Die Anwendung der speziellen Motortechnik haben sie dann zu einem Komplettsystem ausgebaut für den Wassersport und bieten damit für Werften, Wassersportler und Wassersportlerinnen sichere elektrische Antriebskonzepte.
„Wir haben das sehr, sehr schnell verstanden, dass wir ein Systemanbieter werden müssen für diesen Markt der Boote, vor allem im Freizeitbereich und haben uns dazu auch befähigt. Unser Kern Know how ist so gesehen nach wie vor noch im elektrischen Antrieb und auch jetzt im System Verständnis. Aber wir haben uns eben ein Ökosystem aufgebaut, viele Partner, die uns dann die, ich sage mal komplementären, Komponenten zuliefern können. Mit diesen Partnern, nur so ging das auch, kann man sich eben als Firma, als kleine Firma schnell befähigen, auch so ein umfangreiches System anzubieten.“
Adrian Patzak im Smart Innovation Podcast
Frühe Kooperation
2016 wurde das Unternehmen gegründet und hat seither eine Reihe Preise für seine Produkte gewonnen. Die Hechinger Gruppe ist seit 2019 strategischer Investor und hat ab diesem Zeitpunkt auch die Produktion und Qualitätskontrolle der Molabo Produkte übernommen. Das Familienunternehmen blickt auf eine lange Geschichte zurück und befindet sich in der Transformation. Es ist erklärtes Ziel, das Unternehmen zu einem Technologieführer strategisch auszubauen. Die Kooperation des Startups und des Familienunternehmens hatte große Vorteile: die Gründer konnten auf die Expertise der Hechinger Experten zählen und mussten keine eigene Produktion aufbauen – womit sie nicht abgelenkt wurden vom eigentlichen Ziel. Sie konnten sich voll auf die Produktentwicklung fokussieren. Dadurch, dass sie eigenständig waren, und nicht die „Jungen“ im Kreise eines alteingesessen Unternehmen, wurden sie auch nicht von vielfach verbreiteten Vorurteilen oder unternehmensinternen Blockaden abgebremst.
In der geplanten weiteren Unternehmensentwicklung bleibt Molabo eigenständig und kann die Technologie und Märkte ausbauen. Ein globales Angebot spielt dabei eine große Rolle. Dabei hilft natürlich die bereits bestehende internationale Präsenz von Hechinger. Das Management Team wird ausgebaut, die beiden Gründer Adrian Patzak und Dr. Florian Bachheibl bleiben als COO und CTO an Bord.
„Also das was was glaube ich für für ein Start gerade im im Hardware Bereich extrem spannend ist, wenn man halt wirklich auch Partner hat, die einem helfen. Die die eine oder andere Fehlentwicklung halt nicht mitnehmen zu müssen. Und da haben wir wirklich auch sehr früh schon sehr sehr gute Partner gefunden, die auch sich begeistern haben lassen von dem was wir machen. Man muss sagen, also die, die diese Jahre 2014, 2016, als wir so angefangen haben. Das war noch eine ganz andere Wahrnehmung der Elektromobilität. Also da war man noch viel mehr Pionier als das natürlich heute der Fall ist und und insofern war das damals auch, für uns eine tolle Gelegenheit diese Symbiose aus Hardware, Elektronik Software zu schaffen. Mit Partnern, die halt davor zum Beispiel Verbrennungsmotoren entwickelt haben. Da haben wir wahnsinnig viel von denen gelernt und die aber umgekehrt auch von uns.“
Florian Bachheibl im Smart Innovation Podcast
Molabo im Podcast
Wer mehr über Molabo erfahren möchte, im Smart Innovation Podcast habe ich mich mit den beiden Gründern unterhalten. Sie gehen auf die Besonderheiten des 48V Antriebs insbesondere für Boote ein und geben einen Einblick in das Unternehmen und seine bisherige Entwicklung. Wir unterhalten uns auch über den Molabo Innovationsprozess, der dazu geführt hat, dass aus einem wissenschaftlichen Projekt ein Unternehmen wurde. Molabo aus München entwickelt und produziert den weltweit ersten Hochleistungs-Elektroantrieb mit berührsicheren Spannungen von 48 V.
